科学发现的心理学
韩佩尔指出，科学假说和理论不是从观察事实中归纳出来的，而是科学家为了说明他们所观察到的事实，发明出来的。它们是科学家对现象之间可能的种种联系，或隐藏在现象后面的一致性和模式所提出的一些猜测。从经验性的材料过渡到理论，需要有创造性的想象。韩佩尔提出「演绎模型」或「覆盖律模型」来阐明科学说明的机制，科学说明要满足两个基本要求，即说明的相关性和可检验性，前者指提供的说明具有令人信服的充分理由，后者指科学说明要能够接受经验的检验。有两类陈述来满足这两个要求，第一类是「普遍定律」，第二类是「先行条件」，以这两类「说明项」作为前提，经由逻辑演绎之后，导出「事象描述」，即为「待说明项」。
科学验证的逻辑
韩佩尔认为，归纳法虽然不能用来形成理论，但却可以用来验证假设。有利证据的单纯重复，对于增强支持假说的程度贡献不大，唯有提高观察和测量的精确性，或有不同种类或范围更广的证据，才能提供有力的支持。否定一个假设同样不是一件容易的事情，当科学家得到一个否定性的研究结果时，他们往往不会轻易否定自己的假设，而会仔细检查实验的仪器设备，反复考虑自己的实验设计，甚至重做实验，考量是不是其他的辅助性假设出了问题。韩佩尔因此认为，在科学活动中，受到检验的并不是单个假设，而是跟这个假设有关的其他命题所组成的理论系统。理论的评价不应只看其命题是否有经验意义，而应当采用多元的标准。
科学理论
韩佩尔认为，好的科学理论应该既能够说明过去和现在，又能够预测未来；既有系统的简明性，又有启发力，能够引导未来的研究方向，因此，科学理论和术语是有必要的。韩佩尔曾经提出科学理论中的术语可以区分为「理论术语」和「经验术语」，1970年代起，韩佩尔做了修正，他认为理论中的概念不会因为有公理化的保证，就一定是合理的，理论术语和经验现象的关系，本质上也并不是一种「定义」或「约定」。他因而采取了「实在论」的立场，认为经验现象是隐藏在自然界之后的「实体」和过程的表现，这些「实体」和过程的运动都遵循着一定的规律，科学家应当把理论中的「术语」看做是指称某种「实体」，而不是一种虚构。
王岳谨识
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