我们常常说:「历史的车轮滚滚向前。」这其实预设了历史好像按照某种既定的路线线性发展,其发展被定义为「向前」、「停滞」与「倒退」,这只是人的期望被实现、等待与失望的表述,这种表述本身属于一种「逻辑时序」,是认为历史是遵循着一定规律发展的,是可以做出预测的,这种角度是将自然科学凌驾于历史之上的结果。有什么样的视角,就会看到什么样的历史。文中举例说:「1605年英国天主*在国会的地道中埋藏*行刺整个王室的案件,如果得逞,造成划时代的大案,我们该如何做出因果关系的解释呢?物理学家说导因是火柴,化学家会说导引是*,而历史学家也想诉诸自然科学式的因果律,则会考察人文因素:有些历史学家会说导因是宗教改革后英国的国教政策,而马克思主义史学家会认为是封建残余对新兴资产阶级的反扑,其之所以有其必然性。」这些解释背后,都有预设着一种因果的逻辑。
但中国的历史观,诸如《春秋》,只是记录在时间序列中发生的事件进程,并没有普遍性的意义。如果历史学家想要解释某件事故的前因后果,就需要把特殊事件纳入到具有普遍意义的因果律的框架中。所以,如果人想要解释某件第一无二的历史事件,自己就会前设一种因果逻辑,自己变成历史事件与因果逻辑的关联者与诠释者。而中国文化正是被放置在由西方人创造出的「现代」逻辑中,被衡量与评判为落后,这种「叙事」是欧美文化对中国文化的扭曲。