人类所处的这个「既予的世界」或许真的存在某种结构或机制,然而人却无从认识这些结构机制,无论我们如何解释这个世界,我们对这个世界的一切认知,都是人类所建构出来的。人类所建构出来的世界,又区分为「微世界」和「生活世界」。在生活世界中,人们专注观察其生活世界中的事物,让每一事物在人所创造的语言或文字中呈现,这种思考方式称之为「原初性思考」。而科学家在建构科学理论的微世界时,所使用的语言和思考方式,是为了达到某一特定目的所制作出来的一种方法,这种思考方式称之为「技术性思考」。在生活世界中,人们所使用的是「实质理性」,通过实质理性来判定目标或结果的价值;在科学微世界中,科学家使用的是「形式理性」,它强调做一件事情时方法和程序的可计算性,重视不具任何价值色彩的事实。实质理性重视目标或结果,形式理性重视方法和程序。在前现代文明中,人们使用实质理性建构生活世界中的知识,将人与自然视之为整体,这是一种「参与式建构」;近代西方人使用主客二元对立的方式,针对人类关切的不同层面建构出不同的科学微世界,这是一种「宰制式建构」。
生活世界的世界观是人们以「原初性思考」思索宇宙的本质与人类的关系逐步建构出来的,回答人与自己、人与世界和宇宙之间的关系问题,具有终极性意义。科学微世界的世界观则是科学家以「技术性思考」建构出来,具有特定结构和内容的术语,对世界进行描述,成为特定的命题,随着理论的发展而变化,不回答人生意义的问题,不具备终极性意义。