哲学咨询自一九八0年发展以来[Peter B. Raabe. “Philosophical Counseling:Theory and Practice” Westport, Connecticut, 2001.xv.],一直秉持着上述的目标而发展出了一些基本原则:一、它和心理咨询虽有些相似,但因着哲学和心理学发展的本质上的差异而有许多的不同,而产生了医病关系上的不同理解,哲学咨询主张没有所谓病人“的观念;二、相当时间以来,心理咨询和哲学咨询常以其处的社会与人文科学领域的价值观有所差异,而有所谓价值中立与价值引领为其基本咨询原则的差异;三、哲学咨询因其哲学发展的历程的不同阶段而有不同的关系认知,但基本上哲学的对谈与互为主体的关系则为其不变的原则。本文拟以上述的三项原则:没有病人的观念、价值引领及互为主体的关系做阐述的内容。(一)没有病人的观念病人(patient)的英文字源是来自拉丁文动词的patior,意思是to suffer both in the sense of feeling pain and in the sense of forbearance[Medical Dictionary of Medicine Net.com],也就是说在生理上与心理上受苦的人,而patient则是A person under health care。对一般人而言,“哲学“是一个既抽象又空洞的词汇。有些人笑称,所谓的哲学家,就是整天在一间漆黑的屋子里寻找一只黑猫,亦即,他所说的一切全凭个人想象,而无法证明到底有没有这样的一只猫;也有人抱怨,哲学是把简单的东西说得很复杂,把你原本懂的事情说成你不懂。[傅佩荣辅英科技大学第二梯次教育部提升大学基础教育计划哲学讲座]从上述的说法来看,不管这种看法是否符合哲学的本质,似乎都在说明哲学的意义。也就是在说明哲学和一般实用或可以明确说明其目的的学科有所不同。哲学着重在思考,思考人的处境、思考人的意义与价值、思考人的未来,也因此,哲学的发展不完全符合社会现实的发展,甚至有的哲学家或是哲学著作更异于常态社会的状况,也因此有些哲学家被视为“病态“、”失常“或是”精神状况不佳“。在如此情况下,哲学咨询不就成了一种病态的辅导理论?甚至连”哲学咨询“本身也都是一种病态?而事实上,哲学在人类历史上所扮演的角色,不但具有暮鼓晨钟的功能,甚至是领导社会的发展。从希腊时期的苏格拉底(Socrates,470-399B.C.)、柏拉图(Plato,427-377B.C.)、亚里士多德(Aritotle,384-322B.C.)到近代的胡塞尔(Edmund Husserl,1859-1938)、海德格(Martin Heidegger,1889-1976)、沙特(Jean- Paul Sartre,1905-1980)、卡谬(Albert Camus,1913-1960)等莫不如此,甚至如马克思(Karl Marx,1818-1883)更是影响了全世界的发展。再说那些具有超现实意义的哲学家,例如老子(ca 600-470B.C.)、庄子(369-288B.C.)、圣·奥古斯丁(Augustinus,354-430)、圣·托马斯(Thomas Aquinas,1224-1274)他们将艰深的、俗化世界不甚熟悉的理论化为追求并升华人生的实践方法。甚至那些伟大的宗教家如释迦牟尼(Śākyamuni, ca 565-468B.C.)、耶稣基督(Jesus Christ, 6B.C.-30)[ 关于耶稣的生平请参考高圣经学会出版之圣经2036-2037页,1986年台8版]默罕默德(Muhammad , ca 570-632)哪一个不是影响世界超过千年之久的呢?因此,哲学不是一种“病态“、”失常“或是”精神状况不佳“也不是”把简单的东西说得很复杂“。而哲学家也不是”病人“,他们是”先知“、是”思想的领导者“、是”社会发展的明灯“,只是社会不了解他们、不接纳他们。这也如同有些有忧郁症的人一样,他们之所以会有忧郁症,不是因为他们先有忧郁症,而是因为他们的见解、意见、看法或观念不被接受、不被了解、误解他们、甚至忽略他们,久而久之,他们的不被接受、不被了解、被误会、被忽略而造成了他们的痛苦、焦虑、而至于出现了忧郁的倾向,此时如果不再正视则忧郁症就会出现。哲学咨询不只是处理忧郁症出现以后的状况,而是更重视忧郁症出现以前的状况。如果在忧郁症出现以前就能有效的帮助,则忧郁症出现的机会就会减低、甚或免除。我们也理解,任何病人在发病之前几乎都有一段蕴蓄时期:短则数个月,长者可能有数年或十数年。如果咨询工作可以从蕴蓄时期就开始处理则状况似乎就可以得到适当的防范,也不至于等到控制不了时再处理,而哲学咨询则在厘清观念时可以帮助当事人减除困惑以面对问题。