第一节:启蒙时期的理性主义
文艺复兴时期,培根奠定了经验论的基础,笛卡尔则形成了理性论的*。经验论着重感觉经验,擅长使用归纳法;理性论则关注理性的推论,强调数学的演绎法。笛卡尔的理性论认为:人类可以使用数学方法来进行哲学思考,他相信理性比感官的感受更为可靠。对于我们完全不怀疑的事物,才可以视之为真理,除此之外绝不承认任何事物为真。获得知识的第一步就是怀疑,我们无法怀疑的,是我们正在「怀疑」这件事的「怀疑本身」。因此形成了笛卡尔著名的哲学命题:「我思故我在」,并据此建立了「主/客对立」的二元论哲学。笛卡尔认为的「我」必定是一个*于肉体,而且正在思维的存在。这样的二元论认为:宇宙中有二个不同的实体,即思考的(心灵)和外在世界(物质),精神与物质的本体都来自于上帝,而上帝是客观*存在的。
笛卡尔的这种二元论,在本体论层面仍然是延续了基督教经院哲学中,上帝作为超越的终极本体的概念。