路西帕斯虽然同意「空虚」为「非有」的观点,所以本质上并无杂多与运动,但他同时肯定感觉经验的存在权利,换言之,「空虚」虽不是物性的存在,却必须是一种特殊意义的「存在」。所以这一学派的基本立场是「非有与有同样存在」。这是调和巴门尼德斯存在论与赫拉克里特斯生成观的思想结晶。量的多元论又称原子论(atomism),其最大特色就是逐渐淘汰质的多元论观点,且通过「量的还原法」重新考察自然宇宙的物质构造与生成变化。量的还原法是科学家处理芜杂的宇宙现象最有成效的简化手续,古希腊时代能预取此方法,实属难能可贵。希腊自然哲学发展至原子论,才真正完成了机械主义宇宙观与唯物论的思想体系,而为近世物理科学的理论先驱。
一、原子与空虚
原子只有量差,而无性质上的差异。(1)原子间的根本差异只在形态,这种形态的差异是无限的,譬如有角无角、凹凸、是否光滑等。形态的差异是最根本的差异。(2)原子的形态相同,但次序可能有差异,譬如AN与NA。(3)原子的形态和次序相同,但姿势可能不同。(4)原子有大小相异的可能,所以理论上与宇宙般大的原子,但路氏认为实际上原子小到几乎不能感知的程度。(这些差异与性质的差异有何不同呢?)
原子论者虽未提及原子的重量性格,却因设想「空虚」的存在,规定原子有一与「空虚」区别出来的自然学特性,叫做「不可入性」。
生灭是由形态的结合与分离而成立,交替是因姿势与次序的变化而存在,至于增减则不外是原子的附加与去除而已。「空虚」是「非有」,但以非「有」的形式存在,通过原子论者的自然探求,在西方哲学史与科学史上首次出现了完全舍离物性意义的所谓「空间」的概念。
二、世界的生成
原子间的碰撞冲突,引发了一个大漩涡,这是世界生成的始源。大型原子较小型原子多具冲突抵抗的可能性,因此前者的运动易被中和,运动速度逐渐减低;小且圆形的院子则继续维持原来的速度。如此,大型原子渐次集中漩涡的中心,小型原子则向外方运动。尤其构成热火的最小最圆的原子朝向漩涡的最外一层运动。同时,大小与形态相同的原子集团互相聚合,不相同的原子集团则相反地彼此分离,终于产生地水火风四元。
原子论者认为一切事物的产生皆依必然的趋势,决无偶然可言。原子论者决不同意有原子的动力因,一切生灭变化都是盲目的机械的必然因素所决定的。原子论者是彻底的唯物论者,反对当时流行的民间宗教与诸神的信仰,认为神的信仰是人类对自然现象的恐惧心理产生的。
末学邵明敬揖