第四节:希腊传统与基督教世界
在西方哲学史中,对于事物之本体论一直有着「唯名论」与「实在论」二种不同观点的争论。欧洲发起十字军东征,将包括「唯名论」与「实在论」之争的古希腊哲学带回基督教世界,两者互相结合逐渐发展出欧洲特有的「经院哲学」,他们希望藉由希腊哲学的知识和方法,来建构一个包容自然世界、人文世界和神圣世界的系统,来逐渐脱离传统教会那种依赖象征、仪式和神秘经验的宗教体验。而「唯名论」与「实在论」之争,贯穿了整个「经院哲学」的发展历程。在欧洲文艺复兴和启蒙运动发生之后,许多哲学家开始将他们思考「神之彼世」的热诚转向思考外在世界,形成了科学的快速发展。知道实证主义兴起,他们才决定将源自基督教的形上学概念排除在科学的范畴之外。