反实证主义
批判实在论认为，自然科学与社会科学的整合是可能的，但是这种整合完全不同于实证主义者所鼓吹的「统一科学」。历来的实证主义者常将「事实范畴」与「真实范畴」合二为一，而称之为「经验世界」。巴斯卡指出，这种「经验世界」的概念，会陷入「知识型的谬误」，理由有三：第一，仅仅用直接或间接的知觉经验界定「实在」，将「整个世界」等同于「经验世界」，从而缩小了「实在」的范畴；第二，断定「经验世界」中「已被经验的或可被经验到的」是「实在」的基本性质，这种断定太过鲁莽，显然是自我设限，犯了「以偏概全」的谬误；第三，这种作法忽略掉突显经验之认知意义的社会环境。
批判实在论主张，经验「事实」含摄在「真实」的范畴之内，这两者又含摄在「实在」的范畴之内。科学研究者可以透过实验情境的操控，建立一个「封闭系统」，使得「实在」领域等于「真实」，也等于「事实」，并藉以启动并探索一个科学家深感兴趣的「底层结构」或「机制」。这要满足两个条件，第一，研究对象没有实质的变异，从而其中的「机制」能够顺利启动，并前后一致地运作；第二，除了研究对象的「机制」之外，所有可能影响研究对象的其他事物，均被排除或被控制住。
封闭系统的主要特征之一，是先行事件「规律性地伴随着」后起事件。从「封闭系统」这个主要特征，巴斯卡推得两种「原因」观念，一为「先行条件或事件」，另一则为「动因者」或「机制」。实证主义者所主张的因果解释，乃是指「现行条件」，并不包括机制，这是批判实在论反对实证主义的主要原因。如果科学家都采取实证主义的科学观，将经验世界等同于实在，也将因果关系阐释为一种具有时序性的「经常连结关系」，那么科学实验立即成为一种多余的、不必要的科学活动。
王岳谨识
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