维根斯坦把世界的逻辑结构分为三个层次:第一层次把世界看成事实的总和;第二层次把事实分解为一些列原子事实所构成的事物;第三层次,每一个原子事实又是一群简单对象的组合。这种把世界基质看做逻辑原子的观点,通常称之为:「逻辑原子论」。强调逻辑思维的必然性,维根斯坦把原子逻辑论的世界观和对语言逻辑结构的分析连结在一起,两者互为表里,成为同一个问题的两个面向。
维根斯坦认为,语言与事实要有相同的逻辑结构,语言必须藉由命题来描述事实。由于每一事实都是由一系列的原子事实组成,描述事实的命题也是由同样数量的一系列「基要命题」组成。每一个基要命题都对应于一个原子事实,并描述该原子事实,基要命题是组成命题的基本单位。