阳明先生在〈寄诸弟〉里面说：「人还年轻的时候，精神意气都很充裕鼓舞，还没有生计与家庭的负担来侵蚀着精神，因此要专注于学习心性，都还很容易。等到年岁渐长，人世间的拖累日渐加深，而精神意气都日渐递减，这时候还能汲汲营营发愤图强于学习，则还尚有得救。至于四十岁或五十岁的时候，就象是即将下山的日子，精神意气都逐渐归于寂灭，就再不能挽救了。」这是他写给几个弟弟的家书，他在信里自承这一阵子就有这样的毛病，对于心性有荒废，希望他几个弟弟能跟自己共同警醒改正。
　　
很多人只要物质性的成就稍有眉目，就开始沈湎于声色犬马，纵情于欢乐，不再有发愤图强的斗志与意愿。其实，何止于此？他们即使年轻的时候，发愤图强的目标，都还是物质性的成就，从来不曾对精神的净化与升华有任何想望。或者，偶尔有在想：自己这样是不是太堕落了？却由于不信心性，因此骄惯着积习，不能对「自体」下工夫。即使偶尔有人知道心性的存在，都还是在「他体」的层面去计较，譬如认真读书，误认读到什麽深刻的讯息，就表示自己知道了。未曾经历过自体的实作与验证，其实不能说是真正的认识。
　　
阳明先生很诚实在反省自己。人要诚实写字，很难，因为人要面对各种难堪的处境。通常人不敢如此深刻的梳理自己，因为人常活在各种错乱与颠倒的情绪里不能自拔。因此，不要漠视认真写字观察自己的效益，那就是在从事真正的「知识瑜珈」，因为你正透过这种检视的过程，逼使自己看清生命的盲点，这里的文字酝酿的知识，都来自真实的领会，只要愿意大胆反覆观看，不用太久，生命就会自然而然有蜕变。这就是我们要提倡与推广书写心性日记的原因，心学家正要用他的笔，摊开来画出自己心性的轮廓，提供给他人「同观而得内观」。
　　
现在，何止四十岁或五十岁，有些年轻人，二十岁就开始自觉经济困窘，开始为生计与家庭的负担而奔忙。其实，经济困窘来自于「自觉」，人如果没有这种自觉，安贫而常乐，谁能说这是活在幻觉里？最糟糕者，莫过于只知为生计与家庭的负担而奔忙，却不能真实引领着自己与他人「脱贫」，因为脱贫需要的是知识与心性的双重成全，人没有知识与心性，其物质与精神都会处于失衡状态，有时即使赚很多钱，人还是活在自觉经济困窘的状态里，这种意识如不能改正，长期下去就会罹患忧郁症。
　　
现在由于卫生条件改善，人要「下山」的日子往后延长，四十岁或五十岁都不能说是老人，精神意气都臻于鼎盛，经济则相对处于稳固，更应该花些时间在精神领域，让人生能真的「知天命」而不沦为口号，这缠不枉费活过此生。人只要有情，就不可能没有拖累，携家带眷本来就是生命的常态，有生计与家庭并不是问题，问题在于人不肯携家带眷来涵养心性，只肯纵容着积习，让家人不知不觉疏离，各奔东西而视作自然或无常，其实，人的情感里如果有道在支撑，人与人不会如此习惯冷漠与别离，而会不断因相知而相聚。